Al sinds 1947 is Kooijman Notarissen actief in de regio Rotterdam. Telkens als een ‘vader Kooijman’ afscheid nam van het vak, stond er een zoon klaar om het stokje over te nemen. Inmiddels is de derde generatie werkzaam in de regio. Het notariaat zit de Kooijmannen duidelijk in het bloed, maar: ze leerden het vak allemaal buiten de familie. Jan Kooijman: ‘Les 1: begin je carrière nooit binnen het familiebedrijf.’

Vader Jan Kooijman werd in 1974 benoemd tot notaris, toen de jongste van Nederland. Het was een slechte tijd, de energiecrisis was in volle gang en de hypotheekrente stond op 12 procent, herinnert Jan zich. ‘Mensen durfden geen huizen te kopen en bedrijven wilden niet investeren. Voor een notaris was het een stille tijd.’ Zijn ondernemersbloed liet Jan niet stilzitten, hij besloot de boer op te gaan om nieuwe klanten te werven. In die tijd was dat niet erg gebruikelijk. ‘Collega’s reageerden verbaasd. Ze zeiden: “Jan, we zijn toch geen middenstanders?” Totale onzin natuurlijk. Een notaris is net zo goed ondernemer: hij moet een goed product leveren, voor een redelijke prijs aan een hopelijk groeiende klantenkring.’

Zoon Peter kwam negen jaar geleden bij Kooijman Lambert werken. Hij werd meteen partner. Bij een ander notariskantoor kon Peter ook partner worden, maar heel bewust maakte hij de overstap naar het familiebedrijf. Peter: ‘Ik moest wel mijn plekje veroveren. Ik zag mensen denken: “Is hij alleen het zoontje van de baas of kan ‘ie ook echt wat?” De overstap was daardoor extra pittig. Op mijn oude kantoor was ik een radertje in een goedlopende machine, hier was ik hetzelfde radertje, maar moest ik opnieuw mijn draai vinden.’

Niet Peters vader maar de andere partners van de maatschap Kooijman Lambert bepaalden of Peter toe mocht treden. Kwaliteit stond voorop; Peter moest duidelijk toegevoegde waarde hebben voor het bedrijf. En dat had hij. Jan: ‘Peter is juridisch heel sterk. Hij is een echte specialist. Zijn juridische eigenschappen worden binnen kantoor zeer gewaardeerd.’ Zowel Jan als Peter hebben het vak bewust niet geleerd binnen het familiebedrijf. Pas na een aantal jaar elders werkervaring te hebben opgedaan, zijn ze overgestapt.

Jan:

‘Les 1 voor een familiebedrijf: begin er nooit je carrière. Vaders zijn òf te kritisch tegenover hun zoon, of te mild. Geen van beide is goed.’

Peter:

‘Als je je op eigen kracht ontwikkelt, versterkt dat later je positie tegenover medewerkers van het familiebedrijf.’

Jan Kooijman is per december 2009 met pensioen. Ook zijn actieve rol binnen de ROO/HN – de laatste jaren was hij vooral actief binnen de politieke commissie – draagt hij over aan zijn zoon. ‘Ik vind het van belang dat ondernemers van zich laten horen bij de politiek. Ze hebben vaak veel kritiek. Dat mag, als het maar niet beperkt blijft tot het borreluur.’ Op kantoor Kooijman Lambert werken nu vijf notarissen – onder wie Peter Kooijman en vijfenveertig overige medewerkers. Ze werken verspreid over drie vestigingen; twee in Rotterdam en één in Vlaardingen. Peter: ‘We hebben de kennis van een groot, maar de charme van een klein kantoor. De omgang is informeel, maar juridisch gezien streven we naar perfectie.’

Meer informatie op: www.kooijmanlambert.nl